A Display of God's Glory/Elders/ru

From Gospel Translations

 

Наряду с тем, что служение диаконов важно, еще более важным для нашей совместной христианской жизни является служение другой группы служителей, к которому мы сейчас обратимся. Это пресвитеры.

I. Множественность пресвитеров

Самое первое, что нам следует отметить касательно пресвитеров поместной церкви, это то, что пресвитеров много. И хотя никогда не упоминается определенное число пресвитеров для конкретной конгрегации, однако Новый Завет регулярно говорит о «пресвитерах» во множественном числе (например, Деяния 16:4; 20:17: 21:18; Титу 1:5; Иаков 5:14). Пресвитеры Израиля, о которых мы читаем в Евангелиях и в Деяниях тоже во множественном числе. Старейшины на небесах – во множественном числе (Откровение 5:14;11:16;19:4). В Деяния 11:30 пресвитеры во множественном числе. В Деяния 14:21-23 мы читаем: «Проповедав Евангелие сему городу (Дербии) и приобретя довольно учеников, они обратно проходили Листру, Иконию и Антиохию, утверждая души учеников, увещевая пребывать в вере... (Павел и Варнава) рукоположив же им пресвитеров к каждой церкви, они помолились с постом и предали их Господу, в Которого уверовали». Если вы просмотрите Деяния 15, то обнаружите, что стихи 2, 4, 6, 22 и 23 говорят о пресвитерах во множественном числе. В Деяния 20:17 мы читаем, что Павел призвал к себе пресвитеров церкви в Ефесе. То же самое и в Деяния 21:28 и 1Тимофею 4:14, 5:17. В Титу 1:5 Павел говорит: «Для того я оставил тебя в Крите, чтобы ты довершил недоконченное и поставил по всем городам пресвитеров, как я тебе приказывал...» Иаков в своем послании 5:14 представляет пресвитеров (мн. число) поместной церкви (единственное число), выходящих молиться за больных. В 1Петра 5:1 Петр обращается к пресвитерам этой церкви. Фактически, единственными исключениями являются 2-е и 3-е послания Иоанна, где автор говорит о себе как о «старейшине», и в 1 Тимофею 5, где в какой-то степени представлен случай применения закона в церкви касательно того, что нам следует сделать, если есть какие-то обвинения против пресвитера. Но по существу, общая картина Нового Завета такова, что внутри одной поместной церкви обычно присутствует некий орган пресвитеров, а не один пресвитер.

II. Качества пресвитеров

Кому следует быть пресвитерами? Какими качествами они должны обладать? Качества пресвитера ясно определены в Библии в 1Тимофею 3 и Титу 1.

Перед тем, однако, как обратиться к 1 Тимофею 3, нам нужно обратить внимание на важный вопрос, поднятый в 1 Тимофею 2, что нет воли Божьей на то, чтобы женщины служили в качестве пресвитеров. Хотя вокруг этой туманной фразы в 1Тимофею 2 возникало множество вопросов, всегда лучше начинать с ясных мест в Писании и молиться, чтобы Бог пролил Свой свет на те отрывки, которые нам не понятны, нежели сомневаться в ясных частях из-за присутствия неясных. Из 1Тимофею 2 вполне понятно то, что женщине не следует учить или брать власть над мужчиной. О какой бы конкретной власти не намеревался здесь говорить Павел как о неуместной, ясно одно: речь идет об учительстве женщины. Практика ранней церкви состояла в наличии порядка во власти мужа над женой, отраженной в церковной практике. Галатам 3:28 говорит четко, что во Христе нет ни мужского рода, ни женского, но это было сказано не для того, чтобы устранить все различия между полами, но скорее ради подтверждения чудесной, непредвзятой благодати Божьего спасения. Учитывая это, давайте обратимся к перечню в 1Тимофею 3. Уделите несколько минут, и прочтите 1Тимофею 3:1-7. Д.А. Карсон (профессор Нового Завета в Евангельской теологической школе Тринити) однажды отметил, что этот перечень качеств наиболее примечателен тем, что в нем нет ничего примечательного. Этим он хотел сказать, что все качества, перечисленные, где бы то ни было в Библии, применимы ко всем христианам, все, кроме способности учить (1Тимофею 3:2). Хотя этого отрывка Священного Писания достаточно, чтобы научить нас тому, каким должен быть характер пресвитера, я не думаю, что Павел настаивал бы на том, что этот конкретный список является исчерпывающим. Вместо этого, его намерение заключалось в перечислении качеств, которые обычно признавались добродетелями, даже в окружающей их культуре того времени.

Цель руководства церкви состоит в том, чтобы воздавать славу Богу, показывая истину людям вне церкви. Вот почему Павел был настолько разгневан на верующих Коринфа за то, что они обращались в светские суды, судясь друг с другом, и за то, что они позволяли людям, ведущим ужасно безбожный образ жизни, быть связанными с церковью. И то и другое подрывало свидетельство Евангелия. Поэтому, в первом послании Павла Тимофею, явное нечестие некоторых лжеучителей в церкви Ефеса подвергало опасности всё, посредством чего Бог может прославиться через церковь – провозглашение евангелия прощения и надежды, а также обращения грешников! Те добродетели, которые были представлены Павлом в 1Тимофею 3 (или Титу 1, раз уж на то пошло), не являются полным списком тех добродетелей, которые должны проявляться в христианах. Данные добродетели – это добродетели, привлекают к Евангелию тех людей, кто смотрит на руководителей церкви. Регулярное чтение Библии – дело хорошее, и молитва необходима, но Павел не упоминает здесь ни того, ни другого. Тем не менее, я желаю видеть, чтобы мои пресвитеры делали и то, и другое! Из всех других мест Библии я понимаю, что эти качества должны характеризовать всех христиан. Но, думается мне, в данном случае Павел хотел особо подчеркнуть то, что следует вовремя платить по счетам, быть жизнерадостными, смиренными и полезными, те качества, которые даже большинство язычников признают за благо.

Как нам найти подобных руководителей в наших церквах? Мы молимся о мудрости Божьей. Мы изучаем Его Слово, в частности те отрывки в 1Тимофею и Титу, которые ясно учат о качествах для подобной ответственности. Нам не нужно следовать стандартам мира в выборе своих руководителей. Нам не следует подражать тем церквам, в которых просто находят лидеров на общественных позициях и затем ставят их руководителями конгрегации. Оз Гинесс в своей книге «Ужиная с Дьяволом» излагает замечание одного японского бизнесмена, приехавшего в качестве гостя к австралийцу: «Где бы я ни встретил буддистского учителя, я встречаю святого; где бы я ни встретил христианского лидера, я встречаю менеджера». Вместо этого, нам следует искать людей с прекрасным характером и репутацией, со способностью разбираться в Слове, и чтобы в его жизни были плоды, присущие хорошему руководителю в церкви. Характер этих руководителей церкви должен строиться не на основании того, что хорошо для них, но на том, что есть благо для других людей. Таким образом, они не должны быть сребролюбивыми, а должны быть страннолюбивыми, что буквально и означает слово «гостеприимный». Истинные руководители церкви должны быть сосредоточены на других людях.

III. Исторический обзор

Во всех церквах всегда были люди, выполняющие функции пресвитеров (старейшин), даже если они именовались иначе. Два самых распространенных названия этой должности в Новом Завете – это episcopos (епископ) и presbuteros (пресвитер/старейшина). Когда верующие евангелического толка сегодня слышат слово «пресвитер», многие сразу же представляют пресвитериан. Однако первые конгрегационалисты еще в шестнадцатом столетии учили, что пресвитерство являлось церковной должностью в Новом Завете. В одно и то же время, хоть это и будет верно, что термин пресвитер связан с пресвитерианами, но неверно будет понимание того, что он связан исключительно с пресвитерианами; также неверным будет полагать, что этот термин чужд баптистам.