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Guiando Seu Povo a Pensar e Viver em Linha com a Verdade do Evangelho
Uma igreja é saudável na medida que: (1) seus pastores-professores são capazes de, corretamente, efetivamente e claramente, trazerem o evangelho de uma forma que se relacione com a vida real de seu povo; e (2) seu povo tem um profundo entendimento e apreciação pessoal do evangelho, assim como são capazes de viver no benefício do evangelho diariamente. Eu chamo isso de centralidade funcional do evangelho.
Crucial para alcançar esse objetivo é tornar clara as conexões entre o evangelho e suas implicações doutrinais e comportamentais. Nós poderíamos chamar essas conexões de "verdades do evangelho" e "conduta do evangelho" respectivamente.
Imagine três círculos concêntricos. No centro está o próprio evangelho, talvez melhor representado pelas palavras de 1Cor 15:3 - "Cristo morreu por nossos pecados." Essa simples frase fala da realidade do nosso pecado, da necessidade de punição divina, e da maravilhosa provisão de salvação da ira divina por Deus em Cristo. Paulo fala dessas "boas novas" como assunto de "primeira importância", e nós conhecemos bem a prioridade que ele dá a essa mensagem em sua pregação e manuscritos (cf. 1Cor 2:1-4). Por isso, sua centralidade. Mas para que isso tenha uma centralidade funcional ela deve ser conectada às áreas onde as pessoas vivem suas vidas.
Isso nos leva para nosso segundo círculo, verdades do evangelho. Estas são implicações doutrinais do evangelho específicas e concretas; ou, como Paulo coloca isto, "doutrina que se conforma ao (isto é, toma a forma do) glorioso evangelho" (1 Tim 1:10-11). Essas verdades do evangelho levam o evangelho a se relacionar particularmente na mente; elas são úteis para renovar a mente de modo que nosso pensar seja cada vez mais moldado pela verdade do evangelho.
Como podemos esperar, o livro de Romanos é especialmente saturado com essas verdades do evangelho. Deixe-me dar três exemplos:
(1) Em Romanos 5:1 Paulo declara, "Justificados, pois, mediante a fé, temos paz com Deus por meio de nosso Senhor Jesus Cristo." Note a lógica do verso. Alguma coisa resulta da verdade essencial do evangelho. Nosso ter paz com Deus não é o próprio evangelho, mas uma poderosa implicação do evangelho - uma "verdade do evangelho". E entender essa verdade do evangelho é parte do conformar o pensamento de alguém ao glorioso Evangelho.
(2) Em Romanos 8:1 nós lemos: "Agora, pois, já nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus." De novo, note o argumento. Paulo não está aqui apresentando o próprio evangelho, mas alguma coisa que é verdade "agora" por causa do evangelho. Mas a implicação é impressionante! Quando completamente compreendida por um crente ela revolucionará seu mundo mental e o evangelho funcionará poderosamente para ele.
(3) Romanos 8:32 é um favorito. "Aquele que nem mesmo a seu próprio Filho poupou, antes o entregou por todos nós, como não nos dará também com ele todas as coisas?" Note aquelas palavras "também" e "com ele". Elas falam de alguma coisa que cresce para fora do evangelho. Quando as pessoas enxergarem a conexão entre a verdade do próprio evangelho ("Ele nem mesmo a seu próprio Filho poupou, antes o entregou por todos nós") e essa verdade do evangelho relacionada à graciosa provisão de Deus quanto a tudo o que precisamos para a nossa santificação (cf. w. 28-29), o evangelho irá funcionar para o fortalecimento de sua confiança diária na provisão de Deus.
Mas o evangelho não é apenas para moldar nosso pensamento, também existem sólidas implicações comportamentais. O evangelho não é apenas para renovar nossas mentes, mas também para instruir nossa conduta. As Escrituras nos dão muitos exemplos dessa vida instruída pelo evangelho. Em Gal 2:14 Paulo repreende Pedro pela conduta que era "não procediam corretamente segundo a verdade do evangelho" e em Fil 1:27 ele insiste que os crentes "vivam [conduzam a si mesmos] de modo digno do evangelho." Em outras palavras, um dos modos que o evangelho deve funcionar é instruindo comportamentos específicos. Desse modo, nós deveríamos ler nossas Biblias procurando detectar essas conexões. Então, por exemplo, quando Paulo apela aos Coríntios que "fujam da imoralidade sexual" ele explicitamente baseia seu apelo no evangelho - "Não sois de vós mesmos. Porque fostes comprados por preço. Agora pois, glorificai a Deus no vosso corpo" (1Cor 6:18-20). Quando ele impulsiona o perdão ele explicitamente referencia o evangelho como ambos, motivação e modelo (Ef. 4:32). Quando ele diz aos maridos para amarem suas esposas ele faz isso ligando sua exortação diretamente ao evangelho (Ef. 5:25). Quando ele chama os Coríntios à um progresso na generosidade ele explicitamente lembra-os da generosidade de Deus no evangelho (2Cor 8:7,9; 9:12-13, 15). Muito mais exemplos poderiam ser dados. Enfim, todo comportamento cristão deveria fluir do evangelho; ao invés de trabalho duro para evitar banalidades, conexões deveriam ser feitas para cada área da vida.
Um dos maiores desafios e tarefas mais importantes do pastor-prefessor é mostrar claramente essas conexões para que as pessoas possam especificamente e racionalmente trazer o evangelho para conduzir a ambos, seu pensamento e conduta. Desse modo o evangelho torna-se funcionalmente central para o indivíduo cristão e para a igreja local.
