The Deliberate Church/The Agenda: What to Talk About/es
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Introducción
Ahora que los ancianos han leído la Palabra, han compartido uno al otro sus cargas y sus alegrías, y han orado uno por el otro y por la iglesia, ¿Qué mas sucede cuando se reúnen? ¿Qué hacen los ancianos piadosos cuando se reúnen?
Preparación
Uno de los problemas que normalmente necesita ser superado en la reunión de ancianos es la disparidad del conocimiento entre los ancianos que son del personal y los que no son del personal. Simplemente debido a que es parte de su trabajo el tratar con situaciones pastorales días tras día, los ancianos del personal normalmente vendrán a las reuniones de los ancianos habiendo tratado con los asuntos para discusión un poco mas que los ancianos de tiempo completo en trabajos seculares. El otro personal y yo acostumbramos entrar en las reuniones habiendo pensado y hablado durante horas acerca de ciertos temas pastorales ¡Y los ancianos que no son del personal tienen razón en indicar que es un poco injusto esperar que ellos formen opiniones y tomen decisiones sobre los mismos asuntos en quince minutos o menos!
Así que comenzamos escribiendo y descargando la agenda a los ancianos que no son del personal una semana por adelantado, con notas explicativas adjuntadas. De esta manera a los ancianos que no son del personal se les da tiempo para leer sobre los puntos para conversación, estudiándolos solos un poco, y orando por ellos antes de que sena llamados a compartir sus opiniones. Esta es uno de los cambios más provechosos que hemos hecho en nuestro procedimiento en este punto, porque permite a los ancianos que no son del personal estar informados por adelantado estar mas preparados para estar preparados en el mismo nivel que el personal. Se reduce el espacio de conocimiento entre los ancianos del personal y los que no son del personal, hace que los ancianos que no son del personal se sientan más parte de la conversación, y los habilita a contribuir con más sabiduría, detiene cualquier ruptura potencial entre los ancianos del personal y los que no son del personal y hacen nuestras reuniones mucho más productivas.
Prepare y distribuya los paquetes de los ancianos una semana por adelantado. Esto requerirá que todos los ancianos tengan memos escritos una semana por adelantado también, para asegurarse de que la expectativa este clara. También requerirá confidencialidad –la ultima cosa que usted desea es que haya material potencialmente sensible regado por la iglesia que cualquiera pueda tomar y leer. Hemos encontrado que es mejor engrapara el paquete para el anciano (con la agenda, luego un reporte de membresía, un reporte financiero, y todos los memos importantes) y colocarlos en un sobre sellado con el nombre del anciano en él.
Categorías para la Conversación
Leyendo la Biblia y orando normalmente nos llevará entre una hora y media y dos horas. Esto puede parecer mucho tiempo, pero recuerde –estas son las cosas para las que los ancianos se supone deben dedicarse (Hechos 6:4). En este punto tomamos un descanso, luego regresamos para tratar sobre los asuntos espirituales de la iglesia. He aquí nuestras categorías operativas. Claro, usted puede escoger diferentes, o retocar las que presentamos aquí. Pero esto es lo que funciona mejor para nosotros.
Cuidado de los miembros. La piel es una parte importante del cuerpo humano. Cuando funciona bien, la piel nos guarda de contaminantes dañinos, cubre nuestros músculos y venas e una manera atractiva y agradable, y guarda todos nuestros fluidos en su lugar. Nos pensamos en ella muy a menudos hasta que nos cortamos. Pero tan pronto nuestra piel es cortada, nos damos cuenta cuan fácil es para nuestros cuerpos ser infectados con bacterias, o simplemente nos lastimamos por el dolor de la exposición. Es lo mismo con la iglesia. Como ancianos, una de las cosas más importantes que hacemos es cuidar de la piel del cuerpo local de Cristo. En otras palabras, constantemente nos preguntamos, “¿Quién esta entrando?” y “¿Quién se esta saliendo?” “¿Ha visto a la Sra. Smith recientemente?” “¿Ustedes creen que debemos admitir a este miembro potencial?” No queremos dejar entrar los contaminantes dañinos de miembros no regenerados – y no queremos dejar pasar la sangre vital de la iglesia –miembros realmente convertidos- pasar inadvertida.
Así que la primer cosa que cuidamos después de nuestro tiempo en la Palabra y la oración es el cuidado de los miembros. Procedemos con las perdidas, luego las adiciones, y finalmente la lista de cuidado. Primero, cuidamos de aquellos miembros quienes se han perdido por renunciar a su membresía, muerte, o disciplina de la iglesia. Luego tratamos con os nuevos miembros prospectos. Como pastor principal, típicamente presento el testimonio de cada nuevo miembro prospecto que he entrevistado y luego doy sus nombres a los demás ancianos para recomendación a la congregación como nuevos miembros.
Finalmente, tratamos la lista de cuidado. La lista de cuidad es simplemente una lista informal de personas quienes los ancianos han reconocidos como necesitados de una atención especial por una variedad de razones. Periódicamente una persona es puesta en la lista de cuidado debido particularmente a una extrema clase de prueba. Mas a menudo, sin embargo, la lista de cuidado es usada para estar al pendiente de aquellas personas quienes los ancianos se han enterado han delinquido en la asistencia en el curso de unos meses[1] o que han estado involucrados en pecado escandaloso requieren de disciplina de la iglesia si no se han arrepentido pronto. Colocando a algunos en a lista de cuidado es parte de la supervisión espiritual de los ancianos, y como tal requiere un voto de la congregación.
¿Cómo funciona esto? normalmente un anciano ha contactado (o por lo menos ha intentado contactar) al miembro en cuestión, a menudo mas de una vez. Para habla acerca del asunto en particular. El resto de los miembros son simplemente notificados, en la siguiente reunión de miembros, sobre quien esta en la lista de cuidado y porque. Esto les da a los miembros unas semanas hasta la siguiente reunión de miembros para hablar con aquellos quienes están en la lista de cuidado y traten de guiarlos más de cerca. Si aquellos que están en la lista de cuidado no responden, serán removidos de la membresía en la siguiente región de miembros (normalmente es cada dos meses). Notificando al resto de los miembros por adelantado los nombres de la lista de cuidado permite que todos estén conscientes de la situación con el propósito de que el remover de la membresía a una persona sea menos que una sorpresa y cause conmoción. También permite al cuerpo a hacer su obra, porque el primer punto de contacto con la lista de cuidado de miembros es normalmente un miembro en quien tiene una relación natural con él.
Nuestra práctica es poner las pérdidas, adiciones, y lista de cuidado en una sola hoja, junto con la nota respecto al total de la membresía previo a las adiciones y a la membresía potencial y todos las adiciones aprobados. Este documento constituye nuestro Reporte de Membresía, el cual es parte de cada paquete de los ancianos y central en cada una de las reuniones de ancianos.
Dependiendo en cuan estática o dinámica sea su membresía, puede ser muy desafiante estar al parejo de todos los cambias que vaya sucediendo en las vidas de sus miembros. La composición de su rebaño puede cambiara drásticamente justo ante sus narices. Pero si usted no conoce bien a todas las ovejas, o si usted no es diligente en proteger la puerta, entonces es fácil para los lobos meterse inadvertidos, o para las ovejas alejarse sin comentar nada. Pero el pastor dará cuenta a Dios por las almas que le fueron confiadas a su cuidado (Heb. 13:17).
Por esta causa una pluralidad de ancianos es tan crucial para un pastorado responsable. Otros ancianos pueden ayudar al pastor principal para echar un ojos en quienes hasn asistiendo fielmente y quienes son negligentes, quienes están moviéndose fuera del área, y quienes se han desplegado al extranjero. Una de las maneras en que nosotros como ancianos tratamos de mantener arriba los asuntos de membresía es ir a través de dos o tres letras del alfabeto en la directorio de membresía durante cada reunión de los ancianos, preguntando el uno al otro sobre la condición espiritual de cada persona o si algunos de los ancianos ha tenido conversaciones informativas que puedan ayudar a los propósitos pastorales. Pastoralmente, usted necesita pedir a los miembros que se aseguren de que le hagan saber cuando se vayan a mudar o cuando se alejen del área para que usted y los otros ancianos puedan hacer los cambios requeridos en la listas d membresía.
También sería provecho revisar el directorio de membresía de la iglesia mensualmente o al menos trimestralmente, dependiendo en que tanto cambie su membresía. Entiendo cuanto papeleo pueda ser este compromiso. Pero es la mejor manera que conocemos para cuidar quien entra, quien sale y quien esta fuera de la ciudad.
GABINETE DE ESTRATEGIA
- ¿Por que es importante para los ancianos hablar acerca de los asuntos de la membresía, el cuidado de miembros y la disciplina?
- ¿Qué tan a menudo habla usted y los otros líderes de su iglesia acerca de asuntos como la membresía?
- ¿Cuáles son algunos de los pasos prácticos que usted puede tomar para ser más diligente en proteger la salud y la pureza de la membresía de su iglesia?
Administración. Es tentador pensar que siendo que los ancianos deben dedicarse principalmente a la supervisión espiritual, los asuntos financieros y de servicios son siempre una “trabajo del diácono”. Pero es importante recordar que la visión y dirección espiritual establecida por los ancianos se encarna en el nivel físico y financiero. Así pues, mientras que los ancianos probablemente no deban estar hablando con regularidad acerca del rendimiento del mantenimiento, son particularmente sabios en dar una atención periódica a los grandes asuntos administrativos tales como renovaciones importantes, compras de edificios, ó asuntos de presupuesto. Así cada reunión de ancianos al menos deberá incluir una breve mirada al presupuesto mensual de la iglesia, un reporte financiero a la fecha que compare números presupuestados con los números actuales, nota en curso de los activos y pasivos. Esta forma regular de “mirar bajo la capucha” da a los ancianos una idea de si están dando en el blanco de lograr las metas espirituales que se han fijado y les permite ajustar sobre el vuelo si es necesario.
Ministerio y misiones. Aquí es donde los ancianos trabajan para asegurar que la visión espiritual de la iglesia se haya realizado y que esa dirección espiritual de la iglesia sea mantenida. Una amplia variedad de cosas pueden discutirse bajo este encabezado. Las cartas d e los misioneros en el campo son a menudo leídas para poder regocijarnos con ellos y ser notificados acerca de sus luchas y necesidades. Los planes de viajes misioneros a corto plazo son discutidos. Se trazan las estrategias para misiones globales. Se toman en cuenta las solicitudes para apoyo misionero. Las propuestas de los miembros de la iglesia en relación a nuevos ministerios potenciales son evaluadas. Son considerados los pedidos de benevolencia y necesidades especiales. Se estudian los cambios del personal. Se efectúan revisiones a la constitución. Se ajusta y se aprueba la agenda para la siguiente reunión de miembros. Se habla acerca de las estrategias evangelísticas locales y eventos. Se valoran y se trazan planes para una futura plantación de una iglesia. Una de las cosas más importantes que suceden bajo este encabezamiento es que los ancianos frecuentemente presentan posibles nombres para nominaciones de diáconos. Estas cosas y un sinfín de otras vendrán durante esta parte de la reunión, y estas pláticas son las semillas de la estrategia y efectividad evangelística, sembrada y a menudo regada por la congregación.
Cuando los ancianos evalúan la petición del misionero para apoyo financiero, tomamos cuatro factores a consideración. (1) La naturaleza estratégica de la obra. No queremos edificar sobre el fundamento de otro. Si existen un par miles de misioneros en Kenya, pero solo unos cuantos en la India, entonces es más probable apoyar un misionero que va a la India que uno que va a Kenya.(2) La relación con nuestra iglesia. ¿Tiene la persona que pide apoyo financiero una historia con nuestra congregación local? ¿Ha sido un miembro por un periodo largo? ¿Era miembro de la congregación antes de trasladarse a otro lugar parta instrucción o estudio adicional? O ¿es una persona que apenas acabamos de conocer? ¿Hemos tenido la oportunidad de observar fruto del ministerio de esta persona por un período de meses o años? Preferimos trabajar en relaciones existentes con persona que han probado estar de acuerdo con nuestra teología y métodos con el tiempo. (3) La cantidad de dinero que tenemos a la mano. ¿Cuánto dinero ha recaudado ya la persona? (4) La competencia. ¿Qué tan efectivo creemos que sea este misionero en su campo elegido de ministerio? ¿Ha manifestado esta persona una capacidad para el ministerio que pudiera indicar una trayectoria futura de productividad en su área elegida de misión evangelística?
Normalmente tenemos otros personal pastoral y alumnos sentados en nuestras reuniones, normalmente en un círculo alrededor de nosotros. Están en silencio y solo escuchan y oran, menos que alguien les pida alguna información. Ellos entienden que los asuntos abordados en una reunión de ancianos son confidenciales. Ocasionalmente pedimos a los demás que vayan durante la discusión de un asunto particularmente sensible. Casi siempre concluimos nuestras reuniones teniendo una plática solo entre ancianos sobre futuros ancianos.
Claro, quizá no tenga mucho de que hablar aquí si no esta al mismo tiempo animando a la congregación a tomar la responsabilidad por la propagación del evangelio y el bienestar de los demás miembros. Esto es, en parte, el porque la predicación y el discipular son tan importantes. Ellos son los conductos que vierten el combustible del evangelio a al motor de la iglesia. Son el aceite que mantiene ardiente y brillante la luz del celo evangelístico de la congregación. La predicación y el discipular son los alimentos que proveen energía para que funcione un cuerpo sano.
Usted puede también estar en una situación donde los ancianos se mantengan hablando acerca del color de la alfombra o que hacer respecto el letrero de afuera. Si este es el caso, manténgase intencional en dirigirlos gradualmente hacia metas más espirituales a y aspiraciones orientadas al evangelio. Cada vez que se reúnen los ancianos, se traen a la mesa algunas cuestiones acerca del cuidado de miembros, planes evangelísticos locales, estrategias misioneras, ancianos futuros, o asuntos sobre la salud corporativa de la iglesia. Cualquier cosa que haga, ¡no se rinda! Manténgase predicando. Manténgase orando. Manténgase discipulando y desarrollando relaciones personales. Manténgase enseñando y guiando con el ejemplo. La Palabra es poderosa, y la voluntad del Espíritu de Dios no fallará en bendecir.
Comunicación. Cuando inicialmente hicimos la transición del modelo pastor/diácono al modelo anciano/diácono. Nuestra comunicación fue seriamente deficiente. Algunas veces antes de las reuniones de miembros, a los diáconos en particular se les hacían preguntas por parte de otros miembros en relación a algún asunto tratado por los ancianos. Siendo que no nos habíamos comunicado bien con los diáconos, ellos no estaban preparados para responder las preguntas o ellos daban respuestas que los ancianos no estaban dando. ¡No estaba bien! Así que ahora, al final de reunirse cada ancianos, les asignamos a cada uno la responsabilidad de contactar a uno o dos diáconos para hacerles saber cualquiera de la discusiones relevantes o decisiones que fueron hechas, especialmente en relación a su área en particular del ministerio. Los ancianos también se reúnen con los diáconos en las reuniones de liderazgo, lo cual sucede una vez por semana antes de la reunión de miembros. De esta manera, siempre que un miembro pregunte a un anciano o diácono, todos los oficiales de la iglesia están en la misma página, y será más factible que cada uno diga la misma respuesta y muestren una unidad delante de la congregación. Aun no hemos dominado el arte, y fallamos más a menudo que lo que desearíamos. Pero siempre estamos mejorando y buscando maneras de perfeccionarnos.
Con respecto a la comunicación entre los ancianos durante la reunión, hemos encontrado muy útil animar a los ancianos a escribir y enviar memos para distribuirlos de antemano con respecto a las cosas que quieran poner en la agenda para discusión. Escribiendo nuestros propios memos podemos ir más allá en clarificar nuestras opiniones, y leyendo los memos de los demás nos ayudará a entender sus ideas mejor y editar y refinar nuestras respuestas antes de entrar a la reunión.
Un comentario más sobre la comunicación. Si usted es el principal pastor maestro de su iglesia, le animo a hacer todo lo que pueda para cultivar una atmósfera en la cual todos los ancianos sean capaces de dar y recibir una exhortación y critica santas. Como el único con autoridad otorgada por virtud de la frecuencia de su enseñanza de la Biblia, su ejemplo traerá paz. Sea alegre. Tenga sentido del humor. No se ponga serio. No se ponga a la defensiva cuando otros estén en desacuerdo con usted. Sea cuidadoso no siendo autocrático ó autoritario. No se sienta como si usted tuviera la presidencia en cada reunión. Resetea el sentimiento de que usted siempre tiene la última palabra, o que sus sugerencias siempre deban ser implementadas. Confíe en sus compañeros ancianos. Este dispuesto a ser rechazado por mayoría de otos en asuntos que no sean fundamentales para el evangelio. Sea difícil de ofender. Al tomar esta clase de actitud, usted modelará humildad que será más probable en emular con el tiempo, y usted ganará tanto el respeto como la confianza de que usted sea propenso a ceder al autoritarismo. Modele mansedumbre en su hablar, humor en su concepto propio, humildad y sea razonable cuando sea corregido. Haciendo esto, usted cosechará los beneficios de tener una pluralidad de ancianos para ayudarlo en la obra.
Permita que su sabiduría sea piadosa: “Pero la sabiduría que es de lo alto es primeramente pura, después pacífica, amable, benigna, llena de misericordia y de buenos frutos, sin incertidumbre ni hipocresía. Y el fruto de justicia se siembra en paz para aquellos que hacen la paz” (Santiago 3:17-18).
GABINETE DE ESTRATEGIA
- Reflexione sobre su liderazgo y sus estilos de comunicación. ¿Tienen tendencias impías?
- Pida a un miembro maduro de la congregación que le de una opinión honesta sobre la manera en que usted guía –y acéptela amablemente.
- ¿Cuáles son algunas de las maneras en que puede practicar el dar y recibir una exhortación y crítica santa con los líderes de su iglesia?
El Proceso de Presupuesto Anual
Una vez al año, normalmente en Mayo, dedicamos una reunión completa de ancianos para desarrollar el presupuesto del siguiente año. Es a menudo uno de las reuniones más estimulantes que tenemos durante el año, principalmente debido a que tomamos acción del curso actual de la iglesia y pensamos en los meses que vienen. Estoy seguro que usted desea refinar el proceso del contexto de su propia iglesia, pero he aquí como lo hemos hecho.
Antes de reunirnos, yo como pastor principal me reúno con el administrador de la iglesia para revisar el presupuesto del último año y documento cualquier cambio significativo proyectado que ya conozcamos que necesitamos tener en cuenta (e.g., servicios, impuestos, renovaciones, personal de atención sanitaria, etc.). Una vez hecho esto, me reúno con el pastor asociado y el anciano a cargo de las misiones para discutir la visión y el presupuesto para el alcance local y las misiones globales (actuamos como un subcomité de misiones informales para los ancianos). Luego registro las proyecciones de presupuesto, notando que tanto porcentaje incrementará el presupuesto.
Durante la reunión de ancianos dedicada al presupuesto, tengo a todos los ancianos nombrando uno por uno nombro las áreas que conciernen a donde necesitemos ver crecimiento en la iglesia. Escribo estas en un pizarrón, y continuo escribiendo hasta que todos no tengan nada que decir. Luego tengo a todos los ancianos nombrando los estímulos y alabanzas que han visto en la iglesia. Uno por uno, escribo estas en el pizarrón, una vez más hasta que nadie tenga nada más que decir. Estas prácticas nos forzan a detenernos y ver la obra como un todo. Nos ayudan a pensar estratégicamente. Luego tengo a todos los ancianos nombrando los ministerios o adquisiciones que quisieran ver apoyados por un nuevo presupuesto. Las escribo en el pizarrón en la misma manera. Cuando cada uno ha mencionado lo que tiene que decir, tengo a todos los ancianos tomando sus dos preferencias más altas que encajen en la cantidad de dinero con la que trabajaremos. Luego trabajamos en ponernos de acuerdo en nuestras prioridades de cambio de presupuesto para el siguiente año.
Una vez que hemos todos expresado nuestras opiniones, los ancianos envían el presupuesto sugerido a los diáconos para lego trabajar en los detalles. Este es el único tiempo del año en que todos los diáconos se reúnen. El presupuesto es desarrollado luego por los ancianos y diáconos en el verano, a veces se pasa de un lado a otro entre ellos; y cuando los ancianos están de acuerdo, presentan el presupuesto a la congregación para aprobarse en el otoño. Después de que ha tenido un mes para mirarlo y orar por el, se tiene una discusión abierta del presupuesto en la reunión de miembros para que las personas hagan preguntas y hagan sugerencias. Se le da a la congregación un mes mas para mirarlo y orar por ello, o para aportar más sugerencias, después de esto el se toma el voto congregacional para probarse o desaprobarse el presupuesto hecho.
Otros en el Cuarto
Muchos líderes de iglesias perciben las reuniones de ancianos a ser estrictamente prohibidas para los miembros mismos. Esto puede ser el caso cuando son tratados asuntos particularmente sensibles. Pero normalmente podría ser sabio permitir a algunas personas a sentarse y a observar.
Por ejemplo, normalmente tenemos asistentes pastorales y estudiantes sentados fuera del círculo de ancianos solo escuchando y lo que se este tratando y acerca de que se habla[2]. La observación es uno de los métodos de aprendizaje mas subestimados. Muchos hombres jóvenes que se dirigen a un ministerio pastoral quizá nunca han sido invitados a observar una reunión de ancianos antes de que puedan dirigir una. Quizás algunos de ustedes que lean este libro han sido colocados en esta posición inconscientemente. Si es así, usted conoce de primera mano cuan frustrante puede ser dirigir cuando usted nunca ha observado a alguien hacerlo.
Al reconocer a hombres jóvenes quienes tengan un carácter cristiano sólido, dones de enseñanza, y se estén introduciéndose con otros miembros individualmente para su bien espiritual, y quienes sean activos en la vida corporativa de la iglesia, invítelos a observar las reuniones de ancianos[3]. Permítales hacerles ver que deben estar en silencio. Pero permítales conocer que sería una buena oportunidad para ellos de ver como es un grupo de hombres santos dirigir espiritualmente y discutir asuntos que tocan la dirección y la visión de la iglesia local. Teniendo un buen modelo a seguir es ya la mitad de la manera bíblica y fiel de desarrollar de hacer el ministerio como pastor aspirante. Si queremos detener el curso del pragmatismo, proporcionando modelos bíblicamente fieles para hombres jóvenes para que los observen, sería una manera de adelantarse.- ↑ Los miembros que son incapaces de asistir debido a una incapacidad física, educación, o despliegue militar son obviamente exceptuados y son puestos en una sección del directorio titulada “miembros de área pero incapaces de asistir” o “miembros fuera del área”.
- ↑ Si usted es pastor o líder de la iglesia, es bienvenido a venir y a observar una de nuestras reuniones de ancianos. Entre a www.9marks.org, vaya a la opción “events” y de click en “weekender” para firmar y asistir el fin de semana.
- ↑ Si usted no tiene aun a estos hombres, ore a Dios para que le envíe algunos o para desarrollar a los que ya estén en la iglesia!
