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Primeiro vimos (no artigo da semana passada), que apreciar a Cristo é 1) em primeiro lugar, absolutamente em primeiro lugar – algo que Deus nosso Pai faz em seu coração. Em seguida 2) é algo que o Espírito Santo derrama dentro de nossos corações, então, apreciar a Cristo é o que nosso coração faz.

Em terceiro lugar, apreciar a Cristo é a notícia que espalhamos para outros no poder do Espírito.

O evangelho de Jesus Cristo é a notícia que informa que os pecadores não têm que se deparar com “a ira do Cordeiro” (Apocalipse 6:16), mas recebê-lo com nosso Tesouro, pleno de satisfação. Se nos redimirmos de apreciar o mundo mais que a Cristo e, em vez disso, recebermos a Cristo como nosso Salvador e Senhor e como o Tesouro de nossas vidas, “o cordeiro no meio do trono será [nosso] pastor, e irá [nos] guiar às fontes de água viva, e Deus enxugará cada lágrima de nossos olhos (Apocalipse 7:17). A boa nova de Cristo não é meramente que ele nos liberta da ira, mas que se torna nosso Tesouro. O evangelho não é meramente a ausência de dor, mas a presença de gozo eterno, nomeadamente, Cristo.
Estas são as boas novas que espalhamos. Pregamos a Deus como Salvador e Senhor, e, todo seu governo salvador e magnífico como o Tesouro da vida, pleno de satisfação. Não oferecemos somente perdão para os pecados. Não oferecemos somente a imputação da virtude de Cristo. Não oferecemos somente a liderança e proteção do Senhor Jesus. Oferecemos Cristo como o Tesouro que todos os nossos anseios têm apontado. Todo o nosso desejo de posse tem apontado a isto. Toda a nossa luxúria tem apontado a isto. Todos os nossos vícios têm apontado a isto. Toda a nossa solidão tem apontado a isto. Todos os nossos desejos de casamento, amizades e sucesso e lazer e diversão e significância e influência têm apontado a Cristo, nosso Tesouro.

Fomos feitos para apreciar a Cristo. Assim também todas as pessoas do mundo. Esta é a notícia que espalhamos. Cristo morreu pelos pecadores para que cada obstáculo de culpa e corrupção e ira divina pudessem ser removidos dentre nós e nosso Tesouro pleno de satisfação. O final do evangelho aprecia a Cristo. Esta é a notícia que espalhamos. (Para mais meditações, veja Filipenses 3: 7-8; Mateus 13:44; João 15:11; 1 Coríntios 16:22).

Em quarto lugar, apreciar a Cristo é algo que mantemos nos organismos bíblicos chamados igrejas.

Apenas agora, depois de vermos

• primeiro, que apreciar a Cristo é a experiência definitiva e eterna do próprio Deus, pois que ele aprecia o Filho, e
• segundo, que apreciar a Cristo é uma experiência que o Espírito Santo derrama dentro de nossos corações por sua presença exaltante de Cristo em nós,
• e, terceiro, que apreciar a Cristo é o objetivo das boas novas que espalhamos – que Cristo morreu e ressucitou para remover nosso pecado e a ira de Deus para que o povo justificado possa desfrutar de Cristo como seu tesouro para sempre-

apenas agora é que podemos ver claramente porque a Igreja Batista de Belém chama nossa estratégia multiplicadora de Apreciando Juntos a Cristo. Apenas agora podemos ouvir estas palavras pelo que elas realmente significam quando dizemos que Apreciando Juntos a Cristo é um movimento multiplicador de múltiplos campus, novas igrejas, e um Diaconato Global.

Há uma premissa. Esta experiência central do universo e da vida Cristã – nomeadamente, apreciando a Cristo – é mantida dentro das igrejas. Deus ordenou que quando o povo encontrasse o “tesouro escondido no campo [Cristo!]” (Mateus 13:44) e estivesse convertido do apreço ao mundo para o apreço a Cristo, seria mantido e fortalecido e amadurecido e transformado e refinado e guiado e mobilizado nos organismos dos Cristãos chamados igrejas.

Quando Paulo diz, com relação à igreja, “que todas as coisas sejam feitas para a edificação” (1 Coríntios 14:26), ele quer dizer aprofundando e intensificando e fortalecendo a experiência de apreciar a Cristo. Para isto é que existe a igreja. A igreja é a noiva de Cristo (Efésios 5:25-32). Assim, as expressões locais da igreja universal (chamadas igrejas) são as de manter as afeições próprias de uma noiva por seu infinitamente valioso marido. Pelo ministério da Palavra (João 15:11) no poder do Espírito (João 16:14), a igreja mantém a experiência de apreciar a Cristo – por seus membros e pelo mundo.

Assim sendo, oremos e trabalhemos por esta grande causa de gozar e manter e espalhar e mostrar a profunda experiência de apreciar a Cristo. E, para este fim, que amemos a multiplicação e crescimento das igrejas onde isto é mantido.

Afetuosamente,
Pastor John